Unter diesem Begriff werden Substanzen zusammengefasst, die direkt (z. B. Vitamin C) oder indirekt (z. B. Selen), über den Einbau in antioxidative Enzyme antioxidativ wirken. Antioxidantien sind in der Ernährung allgegenwärtig, können bei oraler Aufnahme, also mit dem Mund und über den Magen-Darm-Trakt, jedoch nur in begrenzter Menge (z. B. Vitamin C: 500 mg täglich) aufgenommen werden. Ob derartige Antioxidantienmengen (aufgenommen über die Ernährung oder als Nahrungsergänzungsmittel) die Wirksamkeit von Chemo- oder Strahlentherapien mindern, ist studienmäßig nicht belegt.